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白天鵝/北方天鵝

107.07.10@日本山中湖

天鵝屬在除非洲以外的各大洲都有野生種或亞種分布。

白色的四個種分布在北半球，統稱為白天鵝或北方天鵝（northern hemisphere swans）。

黑色的黑天鵝分布在南半球的澳大利亞等地，黑頸天鵝分布於南美洲，

他們與另一個屬的扁嘴鵝（Coscoroba coscoroba）合稱為南方天鵝（southern hemisphere swans）。

天鵝屬的鳥雌雄同色，雌性略小於雄性。

天鵝的體形較大且脖頸修長，不同種喙的顏色有明顯的差異，有的如疣鼻天鵝和黑頸天鵝的喙基部有明顯的突起。

大天鵝、小天鵝喙上的黃色與黑色在不同的年齡也會有變化。

天鵝的身體呈兩頭尖的橢圓形，腿較短，腳黑色。本屬的鳥顏色特徵明顯，

除黑天鵝和黑頸天鵝外，其餘的種全身白色。亞成體的羽色黯淡，

且嘴的顏色不像成鳥的那麼鮮艷。幼鳥體羽多灰褐色，俗稱醜小鴨。

天鵝屬的鳥由於體形較大、重量較重，起飛時在水面上踏水的時間較長，飛行時振翅有力。

本屬的鳥以水生植物為食，也吃螺類和軟體動物。

覓食時頭扎入水下，身體的前部沒入水下，後部露出水面，因此取食的深度不大。

本屬的鳥喜在水邊營巢，將巢建在水邊有較好掩蔽體的地方。

本屬的鳥壽命20年左右，長者可達35年以上，性成熟3~4年，這在鳥類中是比較長的。

本屬的鳥多數是一夫一妻制，相伴終生。求偶的行為豐富，

雌雄會趨於一致的做出相同的動作，還會體貼地互相梳理羽毛。

一年繁殖一次，卵的體積較大，如大天鵝的卵有400多克重。幼鳥為早成雛。